A prima vista, la polmonite acquisita in comunità può apparire quasi identica da un paziente all'altro: tosse, febbre, un infiltrato alla radiografia del torace. Tuttavia, gli esiti possono variare da una semplice settimana di antibiotici orali a domicilio a un ricovero di diverse settimane in terapia intensiva. CURB-65 è lo strumento che la maggior parte dei medici del pronto soccorso, degli internisti e dei medici di base utilizza per distinguere queste due situazioni al letto del paziente, in meno di un minuto, basandosi solo su una serie di parametri vitali, un singolo esame del sangue e l'età del paziente.

Cosa misura effettivamente CURB-65

CURB-65 è un acronimo che indica i suoi cinque criteri, ognuno dei quali vale un punto se presente: insorgenza di nuova confusione ; urea nel sangue superiore a 7 mmol/L, approssimativamente equivalente a un BUN superiore a 19 mg/dL; frequenza respiratoria pari o superiore a 30 atti respiratori al minuto; bassa pressione sanguigna , ovvero una pressione sistolica inferiore a 90 mmHg o una pressione diastolica pari o inferiore a 60 mmHg; ed età pari o superiore a 65 anni . Non ci sono ponderazioni o calcoli matematici oltre alla semplice addizione: un paziente soddisfa un criterio o non lo soddisfa, e la somma dei cinque criteri dà un punteggio compreso tra 0 e 5. Questa semplicità è il punto: è stato progettato per essere calcolato a partire dalle informazioni già disponibili al medico al triage, senza dover attendere ulteriori esami di laboratorio o diagnostica per immagini.

Perché le fasce di mortalità sono importanti

Ciò che rende il CURB-65 clinicamente utile non è tanto il valore numerico grezzo, quanto piuttosto ciò che predice. Nella coorte originale di derivazione e validazione, un punteggio di 0 o 1 corrispondeva a una mortalità a 30 giorni di circa l'1.5%, un punteggio di 2 a circa il 9.2% e un punteggio pari o superiore a 3 a circa il 22%. Queste fasce corrispondono approssimativamente a una decisione sul luogo di cura: punteggi bassi sono spesso appropriati per il trattamento ambulatoriale, un punteggio medio spesso suggerisce un breve ricovero ospedaliero o un'assistenza ambulatoriale strettamente supervisionata, e un punteggio alto di solito indica il ricovero, con punteggi di 4 o 5 che richiedono una valutazione sulla necessità di cure intensive. Un settantaduenne che presenta di recente confusione con una frequenza respiratoria di 32, ad esempio, ha già tre punti (confusione, frequenza respiratoria ed età) e rientra nella fascia ad alto rischio prima ancora di ricevere un singolo risultato di laboratorio.

Ciò che CURB-65 non può dirti

Il punteggio CURB-65 è stato sviluppato e validato specificamente per la polmonite acquisita in comunità e stima il rischio di mortalità per aiutare a stabilire il luogo di cura più appropriato; non è un test diagnostico per la polmonite in sé e per sé, e un punteggio basso non rende automaticamente corretto il trattamento ambulatoriale. Il punteggio non fornisce informazioni dirette sul fabbisogno di ossigeno o sull'ipossiemia, né su una comorbilità scompensata come l'insufficienza cardiaca instabile, né sulla possibilità per il paziente di assumere antibiotici per via orale, raggiungere una farmacia o partecipare alle visite di controllo. Un medico che ignora un punteggio CURB-65 basso perché il paziente appare in cattive condizioni, è ipossico o non ha un luogo sicuro dove riprendersi, utilizza il punteggio esattamente come previsto: come uno degli elementi da considerare nella valutazione clinica, non come un sostituto.

Strumento di supporto alle decisioni cliniche, non un sostituto del giudizio clinico. Questo strumento implementa una regola di punteggio pubblicata a scopo didattico e di supporto al flusso di lavoro. Non è un dispositivo medico e non è stato esaminato dalla FDA o da alcun altro ente regolatorio. Qualsiasi risultato deve essere interpretato nel contesto del quadro clinico completo, non come decisione diagnostica o terapeutica a sé stante.

Editverse ha creato un calcolatore CURB-65 gratuito e interattivo che illustra tutti e cinque i criteri, mostra la fascia di mortalità approssimativa e include un esempio completo, utile per un rapido controllo al letto del paziente o per insegnare il punteggio a un tirocinante. Cita direttamente la sua fonte: Lim WS, van der Eerden MM, Laing R, et al. Defining community acquired pneumonia severity on presentation to hospital: an international derivation and validation study. Thorax. 2003;58(5):377–382.

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I punteggi di gravità come il CURB-65 sono utili solo nella misura in cui i dati sugli esiti li convalidano. Se il tuo prossimo progetto riguarda una coorte di ricoveri per polmonite o patologie respiratorie, il servizio NTDB/TQP Trauma Registry Study di Editverse si occupa dell'accesso al registro, della definizione della coorte, della modellazione con aggiustamento del rischio e della redazione di un manoscritto pronto per la pubblicazione.