Tempi verbali nei lavori di ricerca: una guida sezione per sezione

Pubblicato il 20 giugno 2026 | Ultimo aggiornamento: 30 ottobre 2026

Tempi verbali nei lavori di ricerca: quale tempo verbale va in quale sezione?

Il tempo verbale indica al lettore se un'affermazione si riferisce a qualcosa che hai fatto, a qualcosa che altri hanno scoperto o a qualcosa che è valido ora. La tabella riporta la regola per ogni sezione e un breve esempio tratto da Editverse.

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Una regola generale sovrasta tutte queste. L'APA richiede agli autori di utilizzare un tempo verbale prescelto in modo coerente all'interno dello stesso paragrafo e in quelli adiacenti. ¹ Cambiare tempo verbale quando cambia la funzione, non a caso.

Cosa fanno concretamente 200 articoli ad accesso aperto

Le regole di stile indicano cosa fare. Abbiamo anche verificato cosa fanno gli autori. Editverse ha estratto un campione casuale di 200 articoli di ricerca pubblicati nel 2025 con licenza CC BY su PubMed Central e ha contato il tempo di ogni verbo finito nell'abstract, nell'introduzione, nei metodi, nei risultati, nella discussione e nelle conclusioni.² ^Ciò ha prodotto 62,836 verbi. Il campione è prevalentemente incentrato sulla biomedicina e sulle scienze della vita, quindi va interpretato come un quadro di tale letteratura, non di tutti i campi.

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I valori relativi al passato e al presente indicano la percentuale di verbi con un intervallo del 95% tra parentesi (bootstrap sugli articoli). Le altre categorie (futuro, passato prossimo) sono inferiori al 3% in ogni sezione.

Cosa mostrano i dati. La sezione Metodi è quella con il maggior numero di verbi al passato (77%), seguita da Risultati (62%). L'Introduzione si inverte: 60% al presente, e presenta la maggior parte di present perfect (10%, contro il 5% o meno altrove). Discussione e Conclusioni sono prevalentemente al presente e contengono il maggior numero di verbi modali come may e could , circa un verbo su sei. Passato, presente e present perfect insieme costituiscono il 91% di tutti i verbi finiti, quindi i tre tempi verbali indicati dalla maggior parte delle guide dominano questo campione.

Ciò che non mostrano. Non mostrano ciò che i redattori richiedono, e la maggioranza non è una regola. Il tempo presente è apparso anche in Metodi (19%) e Risultati (31%), che la tabella dell'APA relegherebbe al passato; gran parte di esso era costituito da definizioni, convenzioni statistiche e riferimenti a tabelle. Il campione è costituito da articoli ad accesso aperto di un anno, quindi gli articoli ad accesso chiuso e quelli di ambito umanistico potrebbero differire.

Come abbiamo misurato

• Campione. Sono stati estratti a sorte 30 giorni del calendario 2025 (seed 20261030). La ricerca su PubMed Central di documenti ad accesso aperto CC BY relativi a quei giorni ha restituito 47,849 risultati unici.³ Un campione casuale di 600 persone è stato messo in ordine e processato fino a quando 200 sono risultate idonee; 373 sono state esaminate.
• Inclusione. Articoli di ricerca in inglese con abstract, sezioni Metodi e Risultati separabili e URL con licenza Creative Commons Attribution (CC BY) nel testo completo. Sono stati esclusi: 98 articoli non di ricerca, 65 senza sezioni Metodi e Risultati separabili (ad esempio, "Risultati e Discussione" combinati), 6 non in inglese e 4 senza abstract. I 200 articoli provenivano da 147 riviste.
• Testo. Solo paragrafi. Tabelle, didascalie delle figure, formule, elenchi di riferimenti e numeri di citazione sono stati rimossi. Gli abstract sono stati suddivisi in base alle etichette utilizzate dalla rivista (102 su 200 avevano sezioni etichettate).
• Teso. Il parser inglese spaCy 3.8 ha etichettato ciascun verbo finito.⁴ Ciascun verbo è stato contato una sola volta come passato, presente, passato prossimo (have più participio passato), passato prossimo, futuro (will, shall) o modale (altri modali). Le forme passive e continue prendono il tempo dell'ausiliare. Gli imperativi sono stati omessi.
• Controllare. Editverse ha letto 170 verbi classificati, estratti a caso (seed fisso) da 754 esempi memorizzati, che sono a loro volta un campione seeded dell'1.2% di tutti i verbi e sono tagliati a 300 caratteri, e ne ha giudicati 160 corretti (94%; intervallo di Wilson del 95% 90-97%). I dieci errori sono stati: cinque sostantivi letti come verbi (deriva, esigenze, miRNA, stimoli, sovrapposizione); due token non finiti o ambigui (il participio in denominatoe uno dei tre ha avuto token in una singola frase); e tre che non è stato possibile risolvere perché la frase memorizzata è troncata a 300 caratteri prima del verbo. Tutti e dieci sono conteggiati come errori. Le quote del passato e del presente presentano quindi un errore di circa questa entità. Poiché la maggior parte delle letture errate erano sostantivi etichettati come verbi al presente, le quote del presente sono, semmai, leggermente sovrastimate: ogni percentuale qui riportata è da intendersi come approssimativa, non esatta. Una seconda lettura ha riguardato il presente rimanente: 100 verbi al presente casuali da Metodi e 100 da Risultati (vedere le sezioni Metodi e Risultati sopra).
• Limiti. Ponderazione biomedica e delle scienze della vita, un anno, un parser, quote di verbi e non di frasi, e le conclusioni provengono dai 126 articoli che hanno una sezione separata. L'analisi conta ciò che gli autori hanno scritto; non giudica se il tempo verbale fosse corretto. Nulla qui è stato tratto da articoli ad accesso chiuso.

Sezione per sezione: quale tempo verbale usare e perché

Astratto

La tabella APA non prevede una riga per l'abstract, quindi lo schema deriva dalla pratica. Un abstract riporta uno studio concluso, quindi metodi e risultati sono solitamente riferiti al passato, mentre contesto e conclusioni descrivono ciò che è vero al momento. Gli abstract strutturati rendono visibile questa distinzione: nei 102 abstract etichettati che abbiamo controllato, il 94% dei metodi era riferito al passato e l'81% ai risultati, mentre il 60% al presente e il 52% alle conclusioni, con il 19% di riferimento modale. ² L'ICMJE richiede abstract strutturati per la ricerca originale, quindi le etichette spesso determinano automaticamente il tempo verbale. ⁵

I campi di studio sono diversi. Uno studio su 60 abstract di linguistica applicata ha rilevato che il presente semplice è dominante in ogni movimento, tranne che in "Metodo", dove il passato era predominante.⁶ ^Uno studio su 40 abstract di biologia, ingegneria meccanica, linguistica e medicina ha rilevato che i verbi attivi al passato sono più frequenti in medicina che negli altri campi.⁷ ^Entrambi sono studi di piccole dimensioni, quindi usateli come promemoria per verificare il vostro campo di studio e la vostra rivista.

Introduzione

Scrivere le conoscenze consolidate al presente ("La privazione del sonno compromette la memoria"). Per gli studi precedenti, l'APA elenca il passato per un singolo studio ("Martin (2020) ha affrontato") e il passato prossimo per un insieme di lavori ("i ricercatori hanno studiato"). ¹ I dati corrispondono: l'Introduzione era al 60% al presente e aveva la più alta percentuale di passato prossimo di qualsiasi sezione (10%). ²

Revisione della letteratura e citazione di altri autori

L'APA raccomanda l'uso del passato remoto o del passato prossimo quando si discute del lavoro di altri ricercatori.^¹ L'MLA e il Chicago, al contrario, utilizzano il presente ("Vasquez e Lopez sostengono") anche per autori deceduti. ^⁸ In caso di dubbi, consultare le istruzioni della rivista o la guida di stile del dipartimento prima di modificare i tempi verbali dell'intera bozza.

Metodi

La sezione Metodi descrive ciò che è stato fatto, quindi si usa il passato ("I partecipanti hanno completato un sondaggio"). Lo stile APA consente il passato prossimo per i metodi utilizzati da altri ("altri hanno utilizzato approcci simili"). ^{1 È la sezione più uniforme nel campione: 77% di passato in totale e una mediana dell'83% per articolo. 2} Il presente rimanente è principalmente descrittivo. In una lettura di 100 verbi al presente estratti casualmente nella sezione Metodi, 42 descrivevano uno strumento, un set di dati o una procedura ("Questa scala comprende 20 elementi"), 18 erano definizioni o convenzioni ("I dati sono espressi come media ± DS"), 7 indicavano una tabella o una figura, 5 erano affermazioni su statistiche o dati, 13 erano altro (contesto, obiettivi, disponibilità) e 15 non erano affatto verbi, perché chi ha effettuato l'analisi ha erroneamente letto un sostantivo. Con 100 verbi per intervallo, ogni quota è incerta di circa 5-10 punti percentuali.

Risultati

Riportare i risultati in passato ("I punteggi sono diminuiti", "Le ipotesi non sono state supportate"). ¹ L'eccezione comune è l'indicazione di una tabella o di una figura: laddove una tabella o una figura era il soggetto grammaticale di una frase Risultati, 112 su 120 (93%; 87-97%) utilizzavano il presente, come in "La tabella 2 mostra". ² I riferimenti a tabelle e figure sono una piccola parte del presente nei Risultati, tuttavia: su 100 verbi al presente estratti casualmente nei Risultati, 42 erano affermazioni sui dati ("il termogramma mostra un esotermo", "questi dati suggeriscono"), 27 erano contesto, obiettivi o citazioni, 7 erano riferimenti a tabelle o figure, 6 descrivevano uno strumento o una procedura, 4 erano definizioni e 14 non erano verbi. L'interpretazione del presente nei Risultati è comune negli articoli pubblicati; verificare la rivista di destinazione prima di modificarla. Riservate l'interpretazione alla sezione Discussione e controllate eventuali altri verbi al presente indicativo nei Risultati per verificare se un commento sul significato sia finito nella sezione sbagliata.

Discussione

Usa il presente per esprimere il significato dei risultati ("I risultati indicano") e il passato per riformulare ciò che hai scoperto. ¹ I verbi di discussione nel campione erano per il 46% al presente, per il 31% al passato e per il 17% modali. ² I verbi modali come may e could sono una parte normale di questa sezione.

Conclusioni, limiti e prospettive future

L'APA assegna il presente alle conclusioni, ai limiti e alle direzioni future ("Concludiamo", "La ricerca futura dovrebbe esplorare"). ¹ Gli articoli con una sezione Conclusioni separata mostrano lo stesso schema: 48% presente e 17% modale. ²

Errori comuni nell'uso dei tempi verbali e relative soluzioni

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Un controllo rapido di cinque minuti prima dell'invio.

1. 1Leggi ad alta voce la sezione Metodi. Ogni verbo che descrive il tuo lavoro deve essere al passato. Evidenzia i verbi al presente e chiediti se ognuno di essi rappresenta una definizione o una convenzione.
2. 2Risultati della scansione per i cambiamenti di tempo verbale. Risultati del passato; il presente per suggerimenti di stile come "La tabella 2 mostra". Verifica qualsiasi altro verbo al presente confrontandolo con gli articoli della tua rivista.
3. 3Controlla il primo e l'ultimo paragrafo della discussione. Significato e implicazioni nel presente, risultati riformulati nel passato.
4. 4Controlla ogni paragrafo per un tempo verbale. Modifica il tempo verbale solo quando cambia la funzione, come richiesto dalla regola di coerenza dell'APA.
5. 5Confronta con la rivista. Leggete le istruzioni per gli autori e due articoli recenti pubblicati sulla rivista, poiché lo stile della rivista prevale su qualsiasi linea guida generale.

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Correzione di bozze

Il tempo verbale è coerente in tutte le sezioni e la bozza è quasi definitiva?

Dovete inviare: il manoscritto completo e le linee guida per gli autori della rivista.

Riceverai: un manoscritto revisionato con correzione di errori di ortografia, grammatica e formattazione prima dell'invio.

Quando: L'articolo è ben revisionato e necessita di un controllo finale.

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Selezione del giornale

Bozza scritta, ma la rivista è ancora indecisa?

Dovete inviare: il vostro manoscritto o abstract e i vostri obiettivi di pubblicazione.

Riceverai: un elenco classificato da 5 a 10 riviste con la relativa motivazione, oltre a dettagli sull'accesso aperto e sui costi di pubblicazione (APC). Tempi di consegna: da 3 a 5 giorni lavorativi.

Quando: Il tempo verbale e lo stile devono essere conformi alla rivista che hai scelto.

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Scrittura manoscritta

Abbiamo i dati e i risultati, ma non l'articolo?

Tu invii: i tuoi dati, le note e la rivista di destinazione.

Riceverai: un manoscritto scritto e revisionato da esperti con dottorato di ricerca, con revisione statistica, selezione della rivista e supporto per l'invio.

Quando: Il tuo progetto è terminato ma il documento non lo è.

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Domande frequenti

Quale tempo verbale devo usare nella sezione Metodi?

Tempo passato. La tabella dell'APA raccomanda il passato (o il passato prossimo per il lavoro svolto da altri) quando si descrivono procedure. ¹ Nel nostro campione di 200 articoli ad accesso aperto, il 77% dei verbi finiti nei Metodi era al passato, e l'articolo tipico si attestava all'83%. ²

La sezione Risultati deve essere scritta al passato o al presente?

Riporta i tuoi risultati al passato, come consiglia l'APA. ¹ Il presente compare quando il testo fa riferimento a una tabella o a una figura: in 120 frasi in cui una tabella o una figura era il soggetto grammaticale, 112 (93%) hanno usato il presente ("La tabella 2 mostra"). ²

Quale tempo verbale si usa negli abstract?

Entrambi. Negli abstract strutturati del nostro campione, Metodi e Risultati erano per lo più passati (94% e 81%) mentre Contesto e Conclusioni erano per lo più presenti (60% e 52%). ² Controlla le istruzioni della tua rivista, perché i campi sono diversi. ^{6 7}

Quale tempo verbale va usato nell'introduzione?

Principalmente presente, con qualche esempio di passato prossimo e passato remoto. Nel nostro campione il 60% dei verbi introduttivi era al presente, e il passato prossimo era più comune qui (10%) che in qualsiasi altra sezione. ² La tabella APA indica passato prossimo o passato prossimo quando si discute del lavoro di altri ricercatori. ¹

Quando dovrei usare il present perfect?

Per i lavori precedenti che sono ancora parte del quadro attuale, ad esempio "i ricercatori hanno studiato". L'APA lo elenca insieme al passato per la revisione della letteratura e per le procedure che altri hanno utilizzato. ¹

Posso cambiare il tempo verbale all'interno di un testo?

Sì, tra le sezioni, perché le sezioni svolgono funzioni diverse. All'interno di un paragrafo, mantieni un tempo verbale coerente a meno che il significato non cambi: l'APA raccomanda di utilizzare un tempo verbale scelto in modo coerente in tutto il paragrafo stesso e in quelli adiacenti. ¹

Devo citare gli altri autori al passato o al presente?

Dipende dallo stile. L'APA usa il passato prossimo o il passato prossimo ("Martin (2020) ha affrontato"); MLA e Chicago usano il presente ("Vasquez e Lopez argomentano"). ^{1 8} Usa lo stile dei nomi della tua rivista o università.

Tutte le riviste seguono queste regole sui tempi verbali?

No. Queste sono convenzioni, non leggi, e le nostre percentuali descrivono ciò che hanno fatto gli autori in un campione, non ciò che richiedono i redattori. Studi sugli abstract in altri campi hanno riscontrato combinazioni diverse, quindi segui le linee guida per gli autori della rivista e leggi gli articoli recenti pubblicati. ^{6 7}

Referenze

1. American Psychological Association. Stile APA: tempo verbale (Manuale di pubblicazione, 7a edizione, sezione 4.12). Tabella dei tempi verbali consigliati per sezione del documento. apastyle.apa.org/style-grammar-guidelines/grammar/verb-tense
2. Team di ricerca di Editverse. Tempo verbale per sezione in 200 articoli di ricerca CC BY da PubMed Central (2025). Metodo, campione e limiti sono descritti nella sezione "Come abbiamo misurato" in questa pagina; tutte le condivisioni sono state calcolate da Editverse in R. editverse.com/mastering-tense-usage-in-research-papers-a-section-by-section-guide/#how-we-measured
3. Centro nazionale per le informazioni biotecnologiche. Aiuto di Entrez Programming Utilities: ESearch ed EFetch, utilizzati per disegnare il campione e scaricare il testo completo da PubMed Central. www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK25499/
4. spaCy. Pipeline inglesi (en_core_web_sm), il parser e il modello morfologico utilizzati per etichettare i tempi verbali. spacy.io/models/en
5. Comitato Internazionale dei Redattori di Riviste Mediche. Preparazione per l'invio: sezioni del manoscritto e abstract. www.icmje.org/recommendations/browse/manuscript-preparation/preparing-for-submission.html
6. Hakim H, Arsyad S, Syahrial S. Mosse retoriche e realizzazioni linguistiche degli abstract di articoli di ricerca di autori indonesiani nel campo della linguistica applicata pubblicati su riviste internazionali. J Appl Linguist Lit. 2021;6(1):46-71. doi.org/10.33369/joall.v6i1.11800
7. Hanidar S. Modelli retorici, tempo verbale e diatesi nell'abstract di un articolo di ricerca interdisciplinare. Humaniora. 2016; 28 (1). doi.org/10.22146/jh.v28i1.11410
8. Massey University, Link per la scrittura e l'apprendimento online. Uso dei tempi verbali negli stili APA, Chicago e MLA. owll.massey.ac.nz/academic-writing/verb-tense.php

Team di ricerca di Editverse | Aggiornato a ottobre 2026