¿Debe escribir «behaviour» o «behavior» en su manuscrito? ¿«Analyse» o «analyze»? Para la mayoría de los investigadores, la respuesta no es una cuestión de gusto, sino que la establece la revista a la que se envía el trabajo. Alrededor del 5 % de las palabras difieren entre el inglés británico y el americano, y en un artículo de investigación, estas diferencias afectan la ortografía, la puntuación, la gramática e incluso algunos términos técnicos. Si se usan de forma inconsistente, dan la impresión de descuido a editores y revisores. Si se usan de forma consistente, mantienen al lector centrado en su investigación.
El inglés británico y el americano comparten la misma gramática, pero difieren en aproximadamente una palabra de cada veinte. Las diferencias se concentran en cuatro patrones ortográficos ( -our/-or , -ise/-ize , -re/-er , ae-oe/e ), además de la puntuación alrededor de las comillas y la coma de Oxford. La regla más importante: elige la variante que requiere la revista a la que te diriges y mantén una coherencia absoluta . Mezclar ambas variantes es lo que provoca que los manuscritos sean rechazados.
Comprobación rápida: Una revista solicita "edema", "estrógeno" y "analiza". ¿Qué variante es? Inglés americano : la ortografía simplificada estandarizada por Noah Webster.
Inglés británico frente a inglés americano: lo que dicen realmente las revistas.
Antes de debatir sobre la ortografía en el resumen, conviene leer las instrucciones que las revistas científicas suelen dar a sus autores. Estas instrucciones son una paráfrasis de las principales directrices para autores y muestran la gran variedad de requisitos:
El diario Nueva Inglaterra de medicina:
Los autores deben usar el inglés americano estándar y la ortografía americana; por ejemplo, "anemia", "edema" y "estrógeno" en lugar de "anaemia", "oedema" y "oestrogen", y "analyze" en lugar de "analyse".
JAMA y las revistas de la red JAMA:
Los manuscritos siguen el estilo de la Asociación Médica Estadounidense (AMA), la ortografía y el uso estadounidenses, y el inglés de los Estados Unidos.
Revistas de la naturaleza:
Por lo general, se utiliza la ortografía y la puntuación del inglés británico, pero cuando un término es más común en el inglés estadounidense dentro de la especialidad correspondiente, prevalece la variante estadounidense.
The Lancet:
Utiliza la ortografía del inglés británico —colour, haematology, anesthetic, centre, paediatric, foetus—, manteniendo nombres fijos como la Organización Mundial de la Salud tal como se escriben.
Asociación Americana de Psicología (APA):
Determine la ortografía preferida utilizando el diccionario Merriam-Webster y, cuando una palabra difiera en el Diccionario de Psicología de la APA, siga este último.
El BMJ:
Utiliza la ortografía estadounidense por ser la más reconocida internacionalmente, aunque acepta las terminaciones verbales "-ise" y "-ize".
La conclusión es clara: no existe un único inglés «correcto» para la redacción académica. Solo existe el inglés que espera la revista elegida, que debe aplicarse sin excepción a lo largo de todo el manuscrito.
¿Qué variante prefiere la revista a la que va dirigida?
| Prefiere la ortografía estadounidense. | Prefiere la ortografía británica. |
|---|---|
| New England Journal of Medicine | The Lancet |
| Revistas JAMA y JAMA Network | Naturaleza (con excepciones en EE. UU. por especialidad) |
| El BMJ (ortografía estadounidense; -ise o -ize) | Revistas al estilo de Harvard (Reino Unido y Australia) |
| Revistas IEEE (técnicas/de ingeniería) | Muchas revistas de sociedades del Reino Unido y la Commonwealth |
| La mayoría de las revistas científicas con formato APA | Revistas de humanidades al estilo MLA |
Si las directrices no lo especifican: abre dos o tres artículos publicados recientemente en la revista a la que te diriges y comprueba cómo se escriben palabras como «organize/organise» y «center/centre». Compara lo que encuentres y mantén la coherencia desde el título hasta las referencias.
Puntos Clave
- En la redacción académica, aproximadamente el 5% de las palabras difieren en su ortografía entre el inglés británico y el americano.
- El inglés americano suele omitir o simplificar letras; el inglés británico conserva formas más antiguas influenciadas por el francés, el latín y el griego.
- Los cuatro patrones de alto rendimiento son -our/-or, -ise/-ize, -re/-er y ae/oe que se simplifican a e.
- La puntuación también difiere: la colocación de las comillas y la coma de Oxford son los errores más comunes.
- La coherencia es más importante que la elección en sí misma: nunca mezcle variantes dentro de un mismo manuscrito.
Los cuatro patrones ortográficos de un vistazo
La mayoría de las diferencias ortográficas entre el inglés británico y el estadounidense en la redacción académica se agrupan en cuatro categorías predecibles. Si aprendes este patrón, podrás descifrar la mayoría de las palabras sin necesidad de un diccionario.
La influencia de Noah Webster
La división se remonta a Noah Webster, el lexicógrafo estadounidense que estandarizó la ortografía en Estados Unidos a principios del siglo XIX. Con el objetivo de lograr grafías más sencillas y fonéticas, el diccionario de Webster sustituyó "colour" por "color" en inglés americano y "theater" por "theatre". El inglés británico, por su parte, conservó las formas antiguas. Ese único proyecto editorial aún influye en la ortografía que se espera en las revistas hoy en día.
Términos científicos y médicos: Tabla de referencia
Es en el vocabulario médico y científico donde las diferencias se hacen más evidentes, ya que un solo término inconsistente llama la atención de los revisores especializados. La siguiente tabla recoge las variantes más comunes en la redacción biomédica.
| Inglés británico | Inglés americano |
|---|---|
| adrenalina | epinefrina |
| envejecimiento | envejecimiento |
| aluminio | aluminio |
| anemia | anemia |
| anestésico | anestésico |
| artefacto | artefacto |
| cesio | cesio |
| catalizar | catalizar |
| centímetro | centímetro |
| celíaco | celíaco |
| diarrea | diarrea |
| disnea | disnea |
| feto | feto |
| hematología | hematología |
| hemoglobina | hemoglobina |
| leucemia | leucemia |
| litro | litro |
| maniobra | maniobra |
| metro | metro |
| micrómetro | micrómetro |
| molde | moho (hongo) |
| edema | edema |
| esófago | esófago |
| estrógeno | estrógeno |
| pediátrico | pediátrico |
| paleontología | paleontología |
| practicar (verbo) | |
| programa cultural, social y deportivo. | programa |
| escéptico | escéptico |
| sulfato | sulfato |
| azufre | azufre |
| tonelada | tonelada (métrica) |
| vapor | vapor |
Estas diferencias parecen insignificantes, pero si se aplican de forma inconsistente, restan calidad a un trabajo que, de otro modo, sería sólido. Sin embargo, al citar una fuente, nunca altere la ortografía del título ni de la cita textual: el material citado se mantiene fiel al original, aunque utilice la otra variante.
Diferencias de puntuación que confunden a los autores
La ortografía suele llamar la atención, pero es en la puntuación donde más a menudo se manifiestan los manuscritos con variantes mixtas. Tres áreas concentran la mayor parte de los problemas.
Comillas y signos de puntuación circundantes
En inglés americano, las comas y los puntos se colocan dentro de las comillas de cierre:
"La hipótesis fue rechazada", dijo.
En inglés británico, suelen colocarse fuera de la comilla de cierre, a menos que pertenezcan al texto citado. El estilo británico también tiende a preferir las comillas simples para las citas de primer nivel, reservando las comillas dobles para las citas dentro de otras citas, lo contrario de la práctica estadounidense.
La coma de Oxford (en serie)
La coma de Oxford es la coma que precede a la última conjunción "and" en una lista de tres o más elementos. El inglés americano generalmente la usa para mayor claridad; el inglés británico a menudo la omite a menos que sea necesaria para evitar ambigüedad.
- Con (típico de EE. UU.): Los investigadores analizaron los datos, propusieron nuevos métodos y publicaron los resultados.
- Sin (típico del Reino Unido): Los investigadores analizaron los datos, propusieron nuevos métodos y publicaron los resultados.
Sea cual sea la opción que elija, aplíquela de la misma manera en todo el manuscrito.
Abreviaturas y puntos
El inglés americano suele conservar el punto en abreviaturas como «Dr.», «Mr.» y «US». El inglés británico, en cambio, suele omitirlo: «Dr.», «Mr.» y «US». En el caso de «et al.» y «etc.», ambas variantes conservan el punto. Como siempre, la coherencia es fundamental, y la guía de estilo correspondiente aclara los casos excepcionales.
Convenciones gramaticales que difieren
Unas pocas convenciones gramaticales distinguen ambas variedades, y estas afloran de forma natural en la prosa académica.
| Convención gramatical | Inglés británico | Inglés americano |
|---|---|---|
| Presente perfecto vs. pasado simple | Presente perfecto común para acciones recientes (“Los investigadores han demostrado recientemente”) | El pasado simple suele ser el preferido (“Investigadores demostraron recientemente”). |
| Sustantivos colectivos | Singular o plural (“El equipo se está preparando”) | Generalmente en singular (“El equipo se está preparando”) |
| Coma de Oxford | Por lo general, se omite | De uso general |
| participio pasado de “obtener” | “obtuve” (“había obtenido”) | “obtenido” (“había obtenido”) |
| Duplicación de la consonante final | Se duplica antes del sufijo (“viajó”, “etiquetado”) | Consonante simple (“viajó”, “etiquetado”) |
Una excepción útil a tener en cuenta: en inglés británico, los verbos que terminan en «-ise» también pueden escribirse «-ize» (tanto «organise» como «organize» son aceptables), mientras que el inglés americano usa exclusivamente «-ize». Si tiene dudas sobre un manuscrito en inglés británico, consulte el diccionario de la revista; Oxford University Press, por ejemplo, prefiere la forma «-ize».
¿No estás seguro de si tu manuscrito es consistentemente británico o estadounidense?
Nuestros editores se aseguran de que exista una única variante en inglés en todo su artículo (ortografía, puntuación, gramática y terminología), que se ajuste al estilo de la revista a la que va dirigido antes de que usted lo envíe.
Guías de estilo y estándares académicos
El estilo de citación y la variante en inglés están relacionados. Cada guía de estilo importante incluye ciertas suposiciones sobre ortografía y puntuación, por lo que elegir el estilo adecuado suele resolver también la cuestión del inglés.
| DE ESTILO RESORT | Uso típico | Variante inglesa y puntuación |
|---|---|---|
| APA | Ciencias y ciencias sociales | Ortografía estadounidense; comas y puntos dentro de las comillas |
| MLA | Humanidades | A menudo se utiliza la puntuación al estilo británico; puntos y comas fuera de las comillas. |
| Chicago | Muchas disciplinas; libros | Flexible en cuanto a la ortografía; ampliamente utilizado tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. |
| La Universidad de Harvard | Reino Unido y Australia; uso generalizado | Ortografía y puntuación comunes en el Reino Unido |
| IEEE | Ingeniería y tecnología | Convenciones estadounidenses; citas entre corchetes numerados |
| Vancouver / AMA | Revistas biomédicas | Generalmente se usa la ortografía estadounidense (dependiendo de la revista). |
Guía rápida: Comparación entre británicos y estadounidenses de un vistazo
| Aspecto | Inglés británico | Inglés americano |
|---|---|---|
| Comillas | Primero sencillo ('…') | Doble primero (“…”) |
| Puntuación entre comillas | A menudo afuera | Inside |
| Formato de fecha | DD/MM/AAAA (15 de octubre de 2021) | MM/DD/AAAA (15 de octubre de 2021) |
| Puntos después de los títulos | Normalmente ninguno (Sr., Sra., Dr.) | Usado (Sr., Sra., Dr.) |
| -nuestro / -o | color, favor, honor | color, favor, honor |
| Pasado | aprendió, soñó, deletreó | aprendió, soñó, deletreó |
| Sustantivos colectivos | Singular o plural | Generalmente singular |
| Las preposiciones | El fin de semana, en el hospital | el fin de semana, en el hospital |
| Capitalización de titulares | Caso común de la oración | Título común |
Para obtener orientación relacionada sobre cómo abordar correctamente estos detalles, consulte nuestras guías sobre la puntuación adecuada en la escritura académica y científica , el mantenimiento de la coherencia en la terminología y las abreviaturas , y la edición y corrección de pruebas esenciales para trabajos académicos.
Trampas comunes y cómo evitarlas
La mayoría de los problemas relacionados con variantes en los manuscritos enviados se deben a tres errores:
- Mezcla silenciosa. Los procesadores de texto configurados para una configuración regional corrigen automáticamente el idioma hacia ella, por lo que un documento redactado en varias sesiones o máquinas puede terminar con un estilo mitad británico y mitad estadounidense. Configure el idioma de su documento con precisión y realice una verificación final de variantes.
- Reutilización de texto antiguo. Al extraer párrafos de un capítulo de tesis o de un artículo anterior, se importa la versión original en la que fueron escritos. Vuelva a comprobar cualquier texto reutilizado con la revista de destino.
- Confiar únicamente en el corrector ortográfico. Un corrector ortográfico estadounidense o británico ayuda, pero no detectará una palabra bien escrita pero con una variante incorrecta (por ejemplo, «center» en un periódico británico pasa el filtro). Una revisión minuciosa —o un editor profesional— es lo que detecta estos errores.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian la ortografía del inglés británico y americano en los trabajos de investigación?
Las diferencias se agrupan en algunos patrones: -our frente a -or (colour/color), -ise frente a -ize (organise/organize), -re frente a -er (centre/center) y ae/oe que se simplifica a e (oedema/edema). La mayoría provienen de la estandarización de la ortografía estadounidense realizada por Noah Webster en el siglo XIX.
¿Qué variante del inglés debo usar para mi manuscrito?
Utilice la ortografía que requiera la revista a la que se dirija. Muchas revistas biomédicas estadounidenses (NEJM, JAMA, The BMJ) especifican la ortografía americana; The Lancet y muchas revistas del Reino Unido y la Commonwealth utilizan la ortografía británica; Nature utiliza la ortografía británica, con excepciones estadounidenses según la especialidad. Si las directrices no lo especifican, utilice la ortografía empleada en artículos recientes de dicha revista.
¿Cuál fue la influencia de Noah Webster en la ortografía del inglés americano?
Webster, un lexicógrafo estadounidense, estandarizó la ortografía simplificada a principios del siglo XIX mediante su diccionario, con el objetivo de lograr formas más fonéticas. Esto dio lugar a "color" en lugar de "colour", "center" en lugar de "centre" y "theater" en lugar de "theatre", entre muchos otros ejemplos.
¿En qué se diferencian las reglas de puntuación entre las dos variantes?
El inglés americano coloca las comas y los puntos dentro de las comillas y generalmente utiliza la coma de Oxford. El inglés británico, en cambio, suele colocarlos fuera de las comillas y tiende a omitir la coma de Oxford, salvo que sea necesaria para mayor claridad. El estilo británico también prefiere las comillas simples en el primer nivel.
¿Debo corregir la ortografía en las citas y los títulos citados?
No. Las citas y los títulos de referencia deben reproducir la ortografía original con exactitud, incluso si se utiliza la otra variante. Solo el texto propio debe seguir la variante elegida.
¿Puedo combinar las terminaciones "-ise" y "-ize" en inglés británico?
El inglés británico acepta ambas formas (organise/organize), pero debes elegir una y usarla de forma consistente. El inglés americano usa exclusivamente «-ize». Algunas editoriales británicas, como Oxford University Press, prefieren la forma «-ize».
¿Por qué la coherencia importa más que la elección en sí misma?
Los editores y revisores interpretan un manuscrito con variantes mixtas como descuidado, lo que puede influir en su percepción del trabajo científico. Una variante consistente centra la atención en los hallazgos y reduce la probabilidad de solicitudes de revisión por motivos lingüísticos.